Matta Wagnest wurde 1964 in Graz geboren. Sie studierte von 1985-92 an der Hochschule für angewandte Kunst in Wien. 1991 erhielt sie den Kunstpreis des Landes Steiermark und 1994 den Kunstpreis der Stadt Graz. Nach einem sechsmonatigen Aufenthalt in Japan im Jahr 1994, erhielt sie 1995 ein Staatsstipendium für bildende Kunst.